Los chefs de renombre mundial cuyos restaurantes han sido galardonados con estrellas Michelin proceden de todos los rincones del mundo.

Gabriela Correa

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En 1900, dos hermanos, André y Édouard, fundaron una empresa de fabricación de neumáticos para automóviles llamada Michelin Tyre, que lleva el nombre de su apellido. Sin embargo, en aquel entonces, las carreteras francesas que soportaban el tráfico automovilístico aún estaban en expansión. Solo había unos 2200 automóviles en Francia en aquel entonces.

Tras producir neumáticos para automóviles durante tan solo 11 años, los dos hermanos idearon una idea de marketing sencilla pero ingeniosa: «Si queremos aumentar las ventas de neumáticos, necesitamos que la gente recorra distancias más largas para que los neumáticos se usen más». Este concepto de marketing supuso un gran avance para los dos hermanos, que querían transformar el concepto de coche (¡que requería neumáticos!) de ser un medio de transporte para picnics en parques cercanos y paseos por pueblos a viajes de larga distancia.

Como resultado, nació la Guía Michelin, que buscaba restaurantes en toda Francia, tanto cercanos como lejanos, de gran calidad y delicioso sabor, listos para ofrecer experiencias inolvidables a los comensales entusiastas que se desplazaban a probar su comida. En los años siguientes, la Guía Michelin expandió su imperio a otros países de forma continua y se convirtió en un símbolo del éxito de los restaurantes y uno de los premios gastronómicos más influyentes del mundo.

En los inicios de la distribución de la Guía Michelin, la famosa Guía Roja solo recopilaba una lista de hoteles y gasolineras ubicados cerca de buenos restaurantes. Sin embargo, a medida que aumentaba el número de restaurantes, en 1931 se introdujo el sistema de clasificación de restaurantes, conocido como Estrellas Michelin. Este sistema de estrellas se otorga al restaurante, no al chef.

⭐️ (1 estrella) es un restaurante de alta calidad que merece una parada.

⭐️⭐️ (2 estrellas) es un restaurante excelente que merece una parada.

⭐️⭐️⭐️ (3 estrellas) es el restaurante definitivo por el que merece una parada.

A lo largo de los últimos cien años, muchos chefs destacados de todo el mundo han recibido este codiciado reconocimiento gracias a su amplia experiencia en el mundo culinario, así como a su aceptación entre los críticos gastronómicos de todo el mundo y a los constantes estándares de calificación de la Guía Michelin.

Los criterios de calificación no provienen de chefs ni de expertos culinarios, sino de “críticos anónimos”, personas comunes con años de formación y a quienes no se les permite revelar este secreto a nadie, ni siquiera a sus familiares. También prohíben las entrevistas con los medios de comunicación y hablar con los dueños de los restaurantes. Michelin les ordena a estos “críticos anónimos” que se mantengan en el anonimato como clientes y paguen sus propias comidas para evaluar los restaurantes objetivamente.

A partir de 2022, el chef con más estrellas Michelin en sus restaurantes en el mundo es Alain Ducasse, un chef francés cuyos restaurantes han obtenido colectivamente un total de 17 estrellas de más de 36 de sus restaurantes en todo el mundo.

El famoso chef Gordon Ramsay, conocido por su comportamiento duro como chef y como juez en muchos programas de competencia de cocina, reveló una vez en una entrevista con The Daily Mail en 2013 que había derramado lágrimas al enterarse de que su restaurante, Gordon Ramsay en The London, no recibió una estrella en 2014 después de recibir continuamente dos estrellas Michelin desde 2008 hasta 2013.

Digno de mencionar son los famosos chefs tailandeses cuyos restaurantes han recibido estrellas Michelin.

En 2017, la Guía Michelin visitó por primera vez el país conocido por su deliciosa gastronomía y otorgó estrellas a los mejores restaurantes, sin olvidar traerlas consigo. Tailandia es el sexto país asiático que Michelin ha visitado, después de Hong Kong y Seúl.

En 2021, Michelin introdujo una nueva categoría de estrellas, la Estrella Verde Michelin, que se otorga a restaurantes que destacan por el abastecimiento sostenible de ingredientes y sus prácticas respetuosas con el medio ambiente.

En 2022, solo un restaurante en Tailandia, PRU en Phuket, recibió esta prestigiosa estrella verde.

Es cierto que los restaurantes galardonados con una estrella Michelin tienen un precio relativamente elevado para garantizar la calidad de los ingredientes y una experiencia gastronómica de primera calidad, lo que conocemos como “alta cocina”.

Sin embargo, no todos los restaurantes considerados de alta cocina merecen una estrella Michelin, y no todos los restaurantes que cumplen los criterios de una estrella Michelin deben ser considerados de alta cocina.

En 1955, se creó el premio Michelin Bib Gourmand para reunir y recomendar restaurantes excepcionales en cuanto a sabor y calidad, a un precio razonable según los estándares locales. En 1997, se presentó al público el símbolo del Hombre Michelin rechoncho con la lengua fuera, como garantía de una exquisitez que vale su precio.

Tonchin Ramen, un restaurante de ramen originario del distrito de Ikebukuro en Japón y con numerosas sucursales en todo el mundo, ha recibido el premio Michelin Bib Gourmand de Nueva York por tres años consecutivos (2019, 2020 y 2022), lo que garantiza una experiencia de calidad Michelin a un precio asequible.